와다 류지.

가장 특이한 이력이라고 한다면...

G1 우승 경력이 8회 있는데

그중 7회가 무려 완전 초짜이던 신인 시절 때

G1우승 7회를 쓸어담았다는 것인데...

그 당시 기승했던 말이 무려 세기말의 패왕

티엠 오페라 오다.

그렇다.

티엠 오페라 오의 유일한 전담 기수로서

고마왕도 제패의 영광을 함께 한 기수다.

27년인 내년에 조교사를 개업한다고 하니 기수 일도 마무리 하지 않을까 싶다.

어쨌든 와다 류지 기수는 특이하게도

기승하는 말들에게 사랑 받는 기수로 유명하다.

어떤 의미에서는 말들의 증오의 대상... 인

이케조에의 완벽한 안티테제? 인데.

이케조에가 성질머리 더러운 말들을 주로 탄다면

와다 류지 기수는 순딩한 말들을 주로 타고

이케조에 기수가 채찍질을 잘 안하면

와다 류지는 말들을 잘 뛰게 하려고 채찍질을 겁나게 해댄다.

그런데 이케조에 기수는 말들의 증오를 받고

와다 기수는 말들이 잘 따르고 좋아한다고

...

...

티엠 오페라 오 역시 오랜 세월이 지나서 십년 넘게 못 봤던 와다 류지 기수와 다시 만났을 때

기뻐하면서 자기 등에 타라면서 몸을 낮춰 줬을 정도로

살갑게 대했다는 일화를 보면

말들이 참 좋아하는 기수인 듯 하다.

(이때 오페라 오가 늙어서 와다 류지 기수가 안 탔는데 그거 때문에 삐졌는지 오페라오 에게 깨물렸다고 한다)

물론 하도 채찍질을 많이 하다보니

싫어하는 말들도 있다.

말들도 아픈 건 싫어.

참고로 와다 류지를 대표적으로 싫어하는 말중 하나는 신기하게도

와다 류지가 탄 적도 없는 말이라고

???: 아앗. 오페라 오다!

너 이 녀석!

마방 관계자들을 힘들게 하고!

나랑 신나게 달리던 밤톨군 등뒤에 올라타서 채찍질만 하던 무게추 오페라 오!

20년 정도 흘렀다고 내가 니 얼굴을 까먹었을 것 같아?!

깨물어 주마!

응? 당근... 당근은 좋지.

당근이 없어?

그럼 만지지마!

20년 전 와다 기수의 얼굴을 보고 온 날이면

마방 관계자들이 '오페라 오!' 라고 부르짖던 모습을 기억하고 있던

메이쇼 도토는

와다 기수를 오페라 오라고 착각했는지

20년이 지난 이후에도 얼굴을 기억하고

미워하고 있다고 한다.