보불전쟁으로 프랑스는 프로이센에게 탈탈 털리다못해

베르사유 궁전에서 독일 제 2 제국 선포까지 당하면서 티배깅까지 당했고

참패에 분노한 프랑스 여론은 어떻게든 패전의 원인을 찾아서 헐뜯을 생각에 눈이 씨뻘겋게 되있었는데

그리고 프랑스가 찾은 결론은 "이 모든게 유대인 떄문이다!"였다.

당대 팽배하던 반유대주의에 힘입어 유대인의 모략으로 패전했다는 배후중상설로

이들에게 덮어씌울려고하고있었고

이 결과 한장의 첩보 편지를 근거로 유대계이던 알프레드 드레퓌스 대위를 범인으로 지목해

모두가 보는 앞에서 예장을 짓밞는 굴욕의 강등식을 걷고 수감되었으며

그렇게 드레퓌스는 평생을 형무소에서 썩으며 병으로 죽는 결말밖에 남지않았으나...

마리조르주 피카르 중령이 우연히

드레퓌스에게 누명을 씌운 정황을 발견했고

편지의 필체가 방첩대인 에스테라지 소령인거까지 발견했으나

피카르의 이러한 보고는 묵살당했고 좌천까지 당했다.

그러나 피카르는 포기하지않았고 어떻게든 드레퓌스의 누명을 벗기려고 했고

대문호 에밀 졸라가 대통령에게 보내는 공개 편지 '나는 고발한다'가 발간되면서

이러한 불길은 걷잡을 수도 없이 커졌고

결국 프랑스는 재심찬성파(드레퓌스 파), 재심반대파(반드레퓌스 파)로 양분되어

매일같이 싸움이 이어졌고 재심반대파의 반유대 폭동까지 벌어지는 개판이 이어졌다.

결과적으로 드레퓌스의 무죄가 밝혀져, 드레퓌스와 피카라는 복권되긴했지만

진범인 에스테라지 새끼는 그 과정중에 영국으로 망명가서 수명이 다할때까지 잘살았다.