은행나무는 영어로 Ginkgo라고 한다.

(깅코, 징코)

그런데 이 이상한 철자는

수백 년 전의 오타가 그대로 굳어버린 결과다.

일본에서는 銀杏을 ginky?라고 읽는 방식이 있었는데,

 18세기 독일인 박물학자 켐퍼가 이를 유럽에 소개하면서

Ginkjo 로 적어야 할 것을 Ginkgo 라고 적어버렸다.

그리고 1771년 린네가

“아 이 식물 이름이 Ginkgo구나”

하고 그대로 학명 Ginkgo biloba에 박아버렸다.

그런데 현대 일본어에서 은행나무는 이초,

은행 열매는 긴난이라고 한다.

문제는 일본어에서 긴코라고 하면 은행(銀行) 이다.

그렇게 銀杏나무의 이름이 돌고 돌아

 銀行나무가 된 것이다.

뭐야 돌려줘요